Morre o ícone da animação Arthur Rankin Jr.

Diretor e produtor ficou famoso pelos stop-motions de Natal, como da rena Rudolph

Arthur Rankin Jr., um dos nomes mais importantes da animação em stop-motion na TV dos EUA, faleceu na última quinta-feira em sua casa, nas Bermudas, aos 89 anos. A notícia foi confirmada pelo jornal local The Royal Gazette.

Rankin começou profissionalmente no departamento de arte da rede ABC nos anos 1940. No começo da década de 60, criou com o produtor e diretor Jules Bass  a companhia Videocraft International - hoje chamada Rankin/Bass Productions - e com ela fez alguns dos especiais de TV de Natal mais famosos até hoje com a técnica da animação com massinha, como Rudolph the Red-Nosed Reindeer (1964) e Frosty the Snowman (1969).

Rankin e Bass não se limitavam ao stop-motion. Eles produziram também séries em animação 2D tradicional, como ThunderCats e SilverHawks, e longas para cinema como O Último Unicórnio (1982), que a dupla dirigiu.